طبق تعریف، مشتق تابع در نقطهٔ a برابر است با:
f′(a)=x→alimx−af(x)−f(a)
اینجا a=−1 است. اول f(−1) را حساب میکنیم:
f(−1)=1−2(−1)2=1−2=−1
حالا صورت کسر:
f(x)−f(−1)=(1−2x2)−(−1)=2−2x2=2(1−x2)=2(1−x)(1+x)
و مخرج x−(−1)=x+1 است. پس:
f′(−1)=x→−1limx+12(1−x)(1+x)=x→−1lim2(1−x)=2(1−(−1))=4
بررسی با قاعدهٔ مشتق: f′(x)=−4x و در نتیجه f′(−1)=4.