سوال ۱۷ — سؤال ۱۷ امتحان نهایی فیزیک ۳ تجربی — شهریور ۱۴۰۵، نوبت صبح

دلیل این پدیده آن است که ضریب شکست هر محیطی به جز خلأ به طول موج نور بستگی دارد.

نور سفید از نورهایی با رنگ‌ها (طول موج‌های) مختلف تشکیل شده است؛ از سرخ با طول موج بلندتر تا بنفش با طول موج کوتاه‌تر.

ضریب شکست شیشهٔ منشور (و هر محیط دیگری به جز خلأ) برای همهٔ طول موج‌ها یکسان نیست؛ به طول موج نور بستگی دارد. در شیشه ضریب شکست نور بنفش از نور سرخ بیشتر است.

طبق قانون اسنل ($n_1\sin\theta_1 = n_2\sin\theta_2$)، وقتی زاویهٔ تابش برای همه یکی است ولی ضریب شکست متفاوت است، زاویهٔ شکست هر رنگ فرق می‌کند. پس هر رنگ به اندازهٔ متفاوتی شکسته می‌شود (بنفش بیشتر و سرخ کمتر) و رنگ‌ها از هم جدا می‌شوند. به این پدیده پاشندگی نور می‌گویند.